Il fait nuit noire, je suis de quart en première partie de nuit. Mon skipper de mari, ayant pour particularité de s’endormir d’un coup, sans sentir venir son sommeil de plomb, j’ai toujours à l’esprit de prendre le premier quart afin qu’il puisse dormir profondément durant la première de partie de la nuit. Ensuite, il n’y a plus de risque, ayant déjà pris du repos , il peut prendre le deuxième quart, et moi, je peux alors aller dormir sur mes deux oreilles.
Pourtant il m’arrive, à moi aussi, d’avoir besoin de dormir en première partie de nuit ; mais je sens venir ma fatigue et si je n’en peux plus, j’adopte un système efficace : Après avoir fait un sérieux et complet tour d’horizon avec les jumelles perçantes de la marine canadienne récupérées après la guerre et observé l’environnement au radar, j’installe dans le cockpit une sonnerie sur minuterie que je règle à 10 minutes. Je m’allonge sur les coussins et tombe dans le sommeil, sans état d’âme pendant les 10 minutes que je me suis accordées. C’est le temps qu’il faut entre deux veilles (à condition d’avoir un radar) pour ne pas risquer la venue à proximité d’un bateau du type de ceux que l’on peut rencontrer en haute mer.
Mais ce soir là je ne dors pas. Nous sommes entre la côte nord de la Sicile et des îles Éoliennes qui comportent l’ile-Volcan de Vulcano. Cela fait des dizaines de fois que nous faisons cette route et jamais nous n’avons eu le plaisir d’apercevoir les lueurs rougeoyantes du volcan qui sont pourtant décrite s dans certains récits maritimes.
À ma gauche, les lumières des villes de la Sicile se succèdent ; à ma droite, le noir : il n’y a pas beaucoup d habitants dans les Éoliennes.
Tout à coup, à tribord justement j’aperçois des lueurs rouges qui semblent s’intensifier.
C’est le Vulcano ! Je m’apprête à descendre réveiller Yves pour qu’il voie cela, mais j’aperçois vers mon avant-gauche cette fois, de nouvelles lueurs rouges !
Ce n’est pas possible ! Il n’y a aussi une éruption à l’Etna ?! C’est un phénomène géologique énorme ! Mais je réalise que l’Etna ne peut pas être dans cette direction !
Brutalement, d’autres éclats s’élèvent dans le ciel, mais plus près, carrément dans mon travers et là, les éclats sont blancs….. puis verts !
Un feu d’artifice ! J’éclate de rire, soulagée ! Il n’y a pas de catastrophe éruptive : ce sont toutes les villes et les villages de la Sicile qui célèbrent leur grande fête de la Vierge, on est le 15 Août.
Elles m’offrent le spectacle inouï du festival de leurs feux d’artifices successifs durant une bonne heure.
Il n’y a aucun pêcheur, c’est férié et, les gros bateaux sont plus loin au large. Quel privilège ! Je suis la seule dans la nuit à voir cela.